聚丙烯酰胺（PAM）是一种线型高分子聚合物，化学式为(C3H5NO)n，由丙烯酰胺（AM）单体经自由基引发聚合而成的水溶性线性高分子聚合物，具有良好的絮凝性，可以降低液体之间的摩擦阻力。它按离子特性可分为非离子、阴离子、阳离子和两性型四种类型。

PAM在常温下为坚硬的玻璃态固体，产品有胶液、胶乳和白色粉粒、半透明珠粒和薄片等，热稳定性良好，能以任意比例溶于水，水溶液为均匀透明的液体。不过，长期存放后会因聚合物缓慢的降解而使溶液粘度下降，特别是在贮运条件较差时更为明显。

PAM作为润滑剂、悬浮剂、粘土稳定剂、驱油剂、降失水剂和增稠剂，在钻井、酸化、压裂、堵水、固井及二次采油、三次采油中得到了广泛应用，是一种极为重要的油田化学品。同时，PAM还在造纸业、污水处理业等领域有着广泛的应用，其使用量少，使用效果好，价格上也比较低，即便是大量使用也可以保证性价比，可以减少一定的成本支出。

PAM的特点包括结构规格高、相对分子质量较大、保证絮凝沉降效率高、溶解性好、活性高、适应能力强、PH值适用范围广、腐蚀性小、化学稳定性好、无毒害、实用性和安全性高等。此外，PAM的分子量在300-2500万之间，固体产品外观为白色粉颗，液态为无色粘稠胶体状，易溶于水，几乎不溶于有机溶剂。其还含有酰胺基易形成氢键，使其具有良好的水溶性和较高的化学活性，不溶于大多数有机溶剂（如甲醇、乙醇等），但溶于少量有机溶剂（如乙酸、丙烯酸等）。